Las reflexiones recogidas en este volumen constituyeron, en su mayor parte, el contenido del Seminario de Semántica celebrado en la Universidad de Oviedo, y uno de los textos ("Léxico y cognición: ¿hay términos de base?") formó parte del programa de conferencias de Año Europeo de las Lenguas. Conforme al espíritu de esas jornadas centradas en la pluralidad lingüística, esta publicación se hace simultáneamente en dos lenguas: español y francés.
Aunque se tomen como referencia aspectos concretos de dos lenguas concretas, la española y la francesa, los problemas que aquí se suscitan son de índole general, ya que afectan, y de manera crucial, a todas las lenguas.