El cambio del siglo XIX al siglo XX supuso para la burguesía un momento de crisis profunda, percibida por los mismos burgueses como una crisis moral, y su reflejo en el campo de la literatura se concretó en todo un abanico de tendencias que pretendían asumir un compromiso más o menos radical con la realidad, atestiguando al hacerlo la renovación del modo burgués de entender el mundo. Una de estas tendencias, considerada de las más radicales, fue el Naturalismo (1880-1900).

Una serie de relatos de Detlev von Liliencron, Oskar Panizza, Hermann Conradi, Frank Wedekind y Arno Holz, autores del Naturalismo germano que debe su nombre al testimonio que aportan aquellos de un crisis moral, social y artística. Son cinco relatos que sorprenden, en conjunto por la violencia con la que están escritos, como si la aproximación a la realidad no fuese posible más que mediante una inmersión, un "lancémonos" que le dejase a uno desnudo ante los hechos.