La història social de la filosofia de Russell ofereix una visió global i completa de la història de la filosofia occidental, des dels primers pensadors pre-Socràtics fins arribar als filòsofs de principis del segle XX. Considerada la seva obra mestra, l'obra s'estructura a partir de tres grans llibres -la filosofia antiga, la catòlica i la moderna-, dividits cadascun d'ells en capítols dedicats a filòsofs, escoles filosòfiques o períodes de pensament.